Energieschulden: Beratung in Wuppertal ein Erfolg
Schulden säumiger Energiezahler dauerhaft zu regulieren und zu vermeiden – dieses ehrgeizige Ziel hatte sich ein Kooperationsprojekt von WSW Energie & Wasser AG und der Verbraucherzentrale in Wuppertal im September 2010 gesteckt. “Erfolgsmodell mit nachhaltiger Wirkung”, so lautet nun unisono das Urteil der Akteure nach 365 Tagen: 91 Kundinnen und Kunden der Wuppertaler Stadtwerke haben inzwischen auf das Beratungsangebot der Verbraucherzentrale an der Schloßbleiche gesetzt. Mit Zahlungsplänen unterschiedlicher Art wurden für einen großen Teil praktikable Lösungen zum Schuldenabbau erreicht.
WSW unterstützen Energieschulden-Beratung
Wenn Einnahmen und Ausgaben dauerhaft aus dem Gleichgewicht kommen und Verbindlichkeiten über den Kopf wachsen, gerät auch die Zahlung von Miete und Energiekosten ins Stocken. Mahnungen, Androhung der Einstellung der Lieferung von Strom und Gas sind in der Konsequenz Maßnahmen, die die WSW ergreifen, um säumige Forderungen einzuziehen. In überschuldeten Haushalten allerdings, wo weder Rücklagen vorhanden sind noch Einkünfte über dem Pfändungsfreibetrag erreicht werden, gerät das Inkasso von Außenständen zum Bumerang: Es fallen dann zusätzlich Kosten für Mahnverfahren, Unterbrechung der Energielieferung und die erneute Freigabe der Versorgung an – die die Betroffenen angesichts ihrer Überschuldung ebenfalls nicht zahlen können. “Anstatt Außenstände weiterhin oftmals erfolglos einzufordern, sollten Betroffenen mit der ‘Erstberatung bei Energieschulden’ durch die anbieterunabhängige Verbraucherzentrale Wege zu einer nachhaltigen Lösung gewiesen werden. Das Angebot hat sich als hilfreiches Instrument für Betroffene wie auch für uns als Versorger bewährt”, zieht Andreas Feicht, Vorstandsvorsitzender der WSW Energie & Wasser AG eine zufrieden stellende Bilanz des Projekts. “Die WSW haben mit dieser Kooperation eine Vorreiterrolle unter den Energieanbietern für Erfolg versprechende Wege zur Energieschuldenregulierung übernommen.”
“Die Verbraucherzentrale NRW hat mit der ‘Erstberatung bei Energieschulden’ in Kooperation mit einem Versorgungsunternehmen ‘Neuland’ betreten”, fasst NRW-Verbraucherzentralenvorstand Klaus Müller deren Ausgangslage zusammen: “Energieschulden, die durch erfolglose Inkassoversuche der Strom- und Gasanbieter immer weiter anwachsen, sind vielfach ein Knackpunkt in der Existenzsicherungsberatung. Deshalb war für uns das Wuppertaler Modell ein lohnender Versuch, Energieschulden von Haushalten durch gezielte zeitnahe Beratung und Betreuung dauerhaft zu regulieren und zu vermeiden – unabhängig von den ansonsten monatelangen Wartezeiten der anerkannten Schuldner- und Insolvenzberatungsstellen vor Ort.”
91 säumige Energiekunden wurden bereits beraten
Als unabhängige Moderatorin zwischen betroffenen Verbrauchern und WSW versteht sich Juristin Kathrin Rietbrock, die seit Projektbeginn im September 2010 inzwischen 91 säumige Energiekundinnen und -kunden der WSW umfassend rechtlich und wirtschaftlich beraten und betreut hat. “Insbesondere Bezieher von SGB II-Leistungen und Rentner suchten Rat. Überdurchschnittlich hoch war der Anteil an Einpersonen-Haus-halten – quer über alle Altersgruppen”, beschreibt sie ihre Kundenstruktur: “Die Ratsuchenden-Statistik spiegelt hier, dass sich steigende Energiekosten in diesen Haushalten eben mit einem überproportional dicken Loch im Budget niederschlagen.”
Rund 40 Prozent der Energieschuldner waren mit bis zu 500 Euro in den Miesen, zwischen 500 und 2.000 Euro standen mehr als 50 Prozent der Ratsuchenden in der Kreide. Inzwischen konnten 74 Fälle einem konkreten Ergebnis zugeführt werden; in 58 Prozent der abgeschlossenen Beratungsfälle wurden mit den WSW Vereinbarungen für den Abbau der Energieschulden getroffen. Vor allem durch Ratenzahlungsvereinbarungen konnten gangbare Lösungen für alle Beteiligten erreicht werden. “Unser direkter Draht zu den Ansprechpartnern bei den Wuppertaler Stadtwerken ist Garant, dass die individuelle Situation der Betroffenen erläutert und berücksichtigt werden kann und gemeinsam mit Schuldnern und WSW mögliche Lösungen für bestehende oder drohende Schuldenprobleme erarbeitet werden können”, lobt die Beraterin die gelungene – auch präventiv angelegte – Zusammenarbeit.
Die Verbraucherzentrale in Wuppertal unterstützt Betroffene durch eine längerfristige Begleitung und in Beratungen zum Auskommen mit dem Einkommen in ihren Bemühungen, die vereinbarten Rückzahlungsraten auch zu bedienen.
Nur fünf Mal musste die Fallbearbeitung bislang beendet werden, weil Betroffene nur unzureichend beim Abtragen ihrer Energieschulden mitgearbeitet haben”, lobt die Beraterin die hohe Motivation und Kooperationsbereitschaft der Ratsuchenden, um die Probleme mit den Energie-schulden in den Griff zu bekommen. Zugleich ist dies natürlich auch ein Indiz, dass es in der Erstberatung für säumige Energiekunden gelingt, die Eigeninitiative der Betroffenen zu stärken und mit Hilfe zur Selbsthilfe erfolgreich zu begleiten.
Nicht zuletzt: Als gefragte Ansprechpartnerin hat sich Kathrin Rietbrock auch bei Energiekunden empfohlen, die nur Hilfestellung bei unverständlichen Abrechnungen und Forderungsaufstellungen suchten. Insbesondere die gezielte Zusammenarbeit mit den Energieberatern der Verbraucherzentrale in Wuppertal trägt dazu bei, die hier unter einem Dach gebündelte Kompetenz für Verbraucheranliegen zu nutzen und individuelle Probleme im “Paket” zu lösen. Auch die Fallmanager des örtlichen Jobcenters, die Mitarbeiter des Wuppertaler Sozialamts sowie weitere örtliche Kooperationspartner werden eng in das Modell eingebunden.
Übrigens: Auf positive Resonanz stieß die Kooperation von WSW und Verbraucherzentrale NRW auch schon auf Bundesebene. Im Rahmen des Verbändegesprächs der Verbraucherschutzministerkonferenz zur Energieschuldenproblematik wurde das Pilotprojekt “Erstberatung bei Energieschulden” als besonderer Beitrag zur Lösung gewürdigt.
Das Projekt ist zunächst bis Ende August 2012 befristet. Die WSW finanzieren die “Erstberatung bei Energieschulden” mit 30.000 Euro pro Jahr (0,5 Stelle).
Kontakt zur “Erstberatung bei Energieschulden”
- Offene Sprechstunde der “Erstberatung bei Energieschulden”:
montags 10 bis 12 Uhr, Verbraucherzentrale in Wuppertal, Schloßbleiche 20 - Telefonische Sprechstunde unter 0202-6981869:
montags 14 bis 16 Uhr und dienstags 10 bis 12 Uhr
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